Introducción
La filtración del mosto es una etapa fundamental del proceso de maceración que determina el aprovechamiento de la materia prima y la eficiencia de la producción. La prensa filtrante para cerveza con prensado por airbag es un equipo muy utilizado en las cervecerías artesanales modernas y en las grandes fábricas de cerveza para aumentar la capacidad de producción y la tasa de extracción. Su principio de filtración es completamente diferente al de la cuba de filtración tradicional.
¿Qué es una prensa de filtro para cerveza?
Un filtro prensa específico para cervecerías se compone principalmente de placas filtrantes, diafragmas de compresión, telas filtrantes, mecanismos de prensado y sistemas de tuberías. El mosto se bombea a las cámaras de filtrado para una separación preliminar del mosto bajo presión de alimentación. Una vez finalizada la alimentación, se inyecta aire comprimido en los diafragmas. Las cámaras de aire se expanden de manera uniforme y ejercen una suave presión de prensado sobre la torta de grano usado en el interior de las cámaras. De este modo, se extrae el mosto residual y el azúcar atrapado entre las partículas de grano. A continuación, se procede al lavado de la torta y, tras la descarga de presión, se abren las placas para la descarga del grano.
A diferencia de las prensas de filtro de placas y marcos convencionales, la fuerza de prensado proviene de los diafragmas inflados, en lugar de depender únicamente de la bomba de alimentación. Esto permite una distribución más uniforme de la presión.
Ventajas principales de la compresión diafragmática
En primer lugar, permite alcanzar una mayor tasa de extracción y reducir los costes de la malta. Las bolsas de aire exprimen el grano usado hasta dejarlo mucho más seco, lo que reduce considerablemente el azúcar fermentable que queda en los granos. De este modo, se puede producir más mosto a partir de la misma cantidad de malta, lo que reduce el desperdicio de materia prima en las series de producción prolongadas.
En segundo lugar, es más flexible en cuanto a la molienda de la malta. Una cuba de filtración depende en gran medida de que las cáscaras de malta permanezcan intactas para formar el lecho filtrante; las cáscaras rotas provocan fácilmente un mosto turbio y ralentizan la filtración. La prensa de filtro no tiene esta limitación. La malta se puede moler más fina manteniendo una filtración estable, lo que ofrece una mayor tolerancia en el proceso.
En tercer lugar, el proceso de filtración es rápido, lo que permite realizar repetidos ciclos diarios en la sala de cocción. El ciclo completo de filtración, exprimido y lavado de la malta lleva muy poco tiempo. Funciona bien en cervecerías que realizan múltiples lotes de maceración cada día, y resulta adecuado para la producción en serie estable de cerveza lager y cerveza comercial convencional, con el fin de satisfacer pedidos de gran volumen.
En cuarto lugar, ahorra espacio. En comparación con una cuba de filtrado de la misma capacidad de procesamiento, la prensa de filtro ocupa menos espacio. Es más fácil de instalar en fábricas de cerveza con un espacio de taller limitado o con techos bajos.
Aspectos a tener en cuenta durante el funcionamiento
Las telas filtrantes son consumibles. Deben enjuagarse después de cada lote y sustituirse periódicamente cuando se obstruyan o se rompan, lo que supone unos costes continuos de material. Las cámaras de aire de diafragma también son piezas de desgaste que requieren inspección y sustitución tras ciclos repetidos de inflado.
Se requiere una gestión rigurosa de la higiene. Las placas filtrantes, las telas filtrantes y los huecos deben limpiarse a fondo después de cada ciclo. Los restos de mosto que queden pueden provocar la proliferación de bacterias y deteriorar la calidad del mosto. Su funcionamiento es más complicado que el de una cuba de filtración. Los operarios deben dominar parámetros como la presión de inflado, la duración del prensado y el caudal de lavado. Unos ajustes inadecuados pueden aumentar el riesgo de oxidación del mosto y perjudicar el aroma de la cerveza.
Cervecerías ideales para este equipo
Es ideal para cervecerías con lotes de maceración frecuentes que buscan altos índices de extracción y un mejor control del coste de la malta. Resulta muy adecuado para la producción de cerveza lager y cerveza estándar, en las que se cuenta con personal dedicado a la limpieza y el mantenimiento y la cervecería puede presupuestar la sustitución periódica de las telas filtrantes y los diafragmas.
Las cervecerías especializadas en ale y cerveza artesanal afrutada, que dan prioridad a un sabor suave y a una baja oxidación, con menos lotes diarios y que buscan un funcionamiento sencillo y que requiera poco mantenimiento, se beneficiarán más del uso de una cuba de filtración.
Resumen
La prensa de filtro para cerveza es una solución de filtración centrada en la eficiencia de la producción y el rendimiento de la materia prima. No está diseñada para sustituir a la cuba de filtración, sino que ofrece a los cerveceros una opción alternativa. Tiantai suministra prensas de filtro completas adaptadas a los sistemas de sala de cocción para ajustarse a líneas de cervecería de diferentes capacidades.